Paris Is Burning ^(V.O.)

Le film culte de Jennie Livingston n’a rien perdu de sa pertinence grâce notamment au mordant de ses répliques et au charisme de ses personnages. Objet d’études enseigné aujourd’hui dans un grand nombre d’universités, il documente la culture ballroom des années 1980 et 1990 à New York à travers la parole des mothers, leur offrant dès lors une visibilité inédite.

Paris Is Burning est un documentaire délibérément avant-gardiste qui, dès sa sortie en 1990, a ouvert la voie aux débats autour des présupposés de genre, de race, de classe et de sexualité. Même si d’autres objets de pop culture ont aussi mis en scène l’art du voguing et les bals (concours de travestis, transformistes, drag-queens et transgenres), le film a déclenché la polémique : sa réalisatrice – une femme, blanche – était perçue comme une « outsider de la culture drag ». Son talent d’observatrice et sa motivation lui ont néanmoins permis d’entrer dans le quotidien resté longtemps confidentiel de la population queer new-yorkaise, de célébrer le caractère émancipateur de la danse mais aussi sa dimension politique. Ses coups de projecteur révèlent autant de tranches de vie méconnues reliées par le sens de la famille choisie, de l’entraide, du soutien, et qui, soudainement, prennent toute la lumière : « Chaque élément du documentaire s’emboîte dans une conversation plus vaste, un récit collectif où les reines chantent en harmonie. » En concentrant son regard sur cette minorité marginalisée, Jennie Livingston a réussi à ouvrir son propos à la culture américaine dans son ensemble et préfiguré l’heure où le voguing, la culture queer, le langage drag et la culture du bal s’exposeraient en plein jour, jusqu’à s’inscrire dans l’entertainment mainstream. La « couleur » si particulière du film vient sans nul doute de l’intérêt de la réalisatrice pour la photographie, le dessin et l’écriture, qu’elle pratique indifféremment.

Une coréalisation avec Les Écrans du Sud - Dans le cadre de Ciné Plein-Air Marseille. Le marathon du Ciné Plein-Air - une programmation Olympiade Culturelle