Rencontres internationales de la Photographie d’Arles

2011 marque les dix ans de la nouvelle formule des Rencontres internationales de la Photographie en Arles. Une décennie qui s’est accompagnée d’une véritable montée en puissance artistique, matérielle et financière. Ainsi, de 9 000 visiteurs pour dix expositions étalées sur 3 000 mètres carrés en 2001, les Rencontres ont accueilli 73 000 visiteurs en 2010, pour soixante expositions sur 12 000 mètres carrés. Saluons aussi une politique tarifaire exemplaire, qui permet aux bénéficiaires du RSA et aux handicapés de ne pas payer leur ticket d’entrée, tandis que les pass oscillent entre 35 et 45 euros.
Le festival doit répondre aux attentes d’un public de plus en plus exigeant après une année 2010 en demi-teinte. D’autant qu’il faudra oublier le cafouillage politique autour de l’Année du Mexique en France, dont l’annulation a failli coûter 9 % du budget total de cette quarante-deuxième édition. La plupart des expositions prévues dans ce cadre auront pourtant bien lieu, grâce à la ténacité des organisateurs et à la motivation de nombreux partenaires. Des thématiques variées mettant en avant la longue marche du Mexique vers la république et la démocratie, les pérégrinations d’une mystérieuse valise chargée d’histoire, ou encore la foisonnante création contemporaine mexicaine s’avèreront certainement aussi rafraîchissantes qu’un sombrero vissé sur la tête. L’éclectisme des Rencontres se manifeste aussi par un dialogue virtuel et à distance entre deux expositions présentant deux passionnés des cultures étrangères, témoins remarquables de notre société : Chris Marker et J.R. Au-delà du témoignage, l’évolution de la société, de ses usages et techniques fait aussi partie des ingrédients des Rencontres avec une exposition sur la photographie via Internet. Les trente ans du New York Times seront aussi à l’honneur, tout comme les jeunes talents, via quinze expositions sélectionnées par les cinq nouveaux initiateurs du Prix Découverte 2011 et une rétrospective de précédents prix attribués. Espérons qu’Arles l’antique rime à nouveau et sans fausse note avec argentique et numérique — et rassure Jean-Noël Jeannerey, son Président, qui a récemment manifesté son inquiétude quant à la pérennité de cette manifestation culturelle incontournable.

Texte : Guillaume Arias
Photo : Passagers de Chris Marker

_Du 4/07 au 18/09 (semaine d’ouverture du 4 au 10/09) à Arles. Rens. 04 90 96 76 06 / www.rencontres-arles.com