Jean Echenoz – Courir (Editions de Minuit)

Ouvrier perdu au fond de la Tchécoslovaquie pendant l’occupation allemande, Emile devient au fil des pages champion olympique, recordman du monde toutes distances, héros national et outil de propagande du communisme. Le pays s’ouvre à la démocratie et la course pourrait s’arrêter-là. Pas vraiment, car la trêve est courte et le futur ex-coco se retrouve une nouvelle fois, et malgré lui, pris à parti… Emile se fiche du style, il aime l’effort brut, se surpasser, dérouter, la foule en liesse, la victoire. Par-dessus tout, Emile déteste voir le dos de ses adversaires. Voici l’histoire d’un coureur atypique, machine de course, demi-dieu généreux et modeste, personnage singulier et attachant. L’écriture d’Echenoz est à l’image de la course : rythmée, cadencée par des petites foulées qui s’enchaînent mécaniquement, ne laissant d’autre choix au lecteur que de poursuivre le parcours avec délectation.

YB