Nuala O’Faolain – L’histoire de Chicago May (Sabine Wespieser Editions)

A dix-neuf ans, May Duignan fuit son Irlande rurale avec les économies familiales pour l’Amérique. En quelques décennies, elle devient Chicago May, une légende vivante de la prostitution… (lire la suite)

A dix-neuf ans, May Duignan fuit son Irlande rurale avec les économies familiales pour l’Amérique. En quelques décennies, elle devient Chicago May, une légende vivante de la prostitution, la « reine des bas-fonds ». Soixante-dix ans après, sa compatriote Nuala O’Faolain choisit de restituer cette vie misérable en l’état, dans une admirable « biographie factuelle » qui repousse les limites du genre. A l’instar de Truman Capote dans De sang froid, elle se livre à un minutieux travail de recherche et d’analyse, se basant en priorité sur les mémoires de Chicago May, mais aussi sur des documents d’époque. Tour à tour journaliste d’investigation, historienne, sociologue, psychologue et même profileuse, elle se permet des interprétations et des spéculations personnelles pour mieux traquer le non-dit derrière les pauvres mots de May. Entre l’auteur et son héroïne se crée un étrange lien de parenté, celui de deux exilées qui ont payé le prix fort pour ne pas avoir accepté les règles du jeu. En résulte un magnifique portrait, plus émouvant que n’importe quelle fiction, celui d’une femme dotée d’une incroyable faculté de résilience et d’une vitalité indomptable, une femme libre.

MG